私は生きることを諦めた―― “安楽死”を選択した男性、耐え難い激痛の日々 声をあげて泣く妹へ「強く生きて」についておしえてください
スイスのある施設のベッドに横たわったその男性は、４０年にわたる生涯を自ら閉じ、旅立とうとしていた。彼は「ラ・リベルテ（自由を）」という曲を最期に選び、スマートフォンから流れていました。医師は点滴に鎮静剤を投与し、彼を眠ったまま最期を迎えさせました。このような「終末期鎮静」は、激しい痛みを訴える末期がん患者の在宅医療の現場でも広がっています。しかし、安楽死を求める人々は本当に「死」を望んでいるのでしょうか？緩和ケア医は、安楽死でしか救われない人は実際にはそう多くないと指摘しています。
緩和ケアと安楽死の違いを教えてください。
もちろんです。緩和ケアと安楽死は、目的やアプローチが異なります。
– 緩和ケア:
– 目的: 患者の苦痛を緩和し、より良く生きることに焦点を当てる。
– 行動: 痛みやその他の身体的・心理的・社会的・スピリチュアルな問題を早期に評価し、対応することでクオリティ・オブ・ライフ（生活の質）を向上させる。
– 死に関するケア: 穏やかな死を迎えられるように援助するが、死を早めも遅らせもしない。
– 安楽死:
– 目的: 死をもって苦しみから解放され、死ぬ自由を行使する手段。
– 行動: 医師の手によって致死的な薬剤を投与し、死をもたらす。
– 国際的な認知: オランダやベルギーなど一部の国で認められているが、スイスでは医師幇助自殺として行われている。
緩和ケアは、どんな悲惨な状況であっても、生きることに価値があるという思いを支え続けます。安楽死や医師幇助自殺があっても、それだけでは問題が解決しないことは理解されています。 今後議論を深める際には、世界標準の用語を使うことが重要ですね。
緩和ケアはどのように提供されますか？
緩和ケアは、がん患者とその家族のクオリティ・オブ・ライフ（生活の質）を向上させるために提供されます。以下に緩和ケアの提供方法を説明します。
– 通院での緩和ケア:
– 通院中の患者さんに外来で緩和ケアを提供します。
– がん治療と並行して、つらい症状を和らげるための支援を行います。
– 入院での緩和ケア:
– 一般病棟または緩和ケア病棟で受ける専門的な緩和ケアです。
– 緩和ケア病棟は、患者や家族にとって過ごしやすい環境で、24時間ケアを受けられます。
– 在宅療養（自宅での緩和ケア）:
– 自宅で継続的に緩和ケアを受けることができます。
– 訪問診療や訪問看護、訪問介護などの在宅サービスを整えます。
緩和ケアは、患者さんと家族の希望に合わせて選択できる方法です。
患者さんと家族はどうやって緩和ケアを選ぶべきですか？
緩和ケアは、がん患者とその家族の心身のつらさを和らげるために提供されます。以下に緩和ケアの選択方法を説明します。
– 病院での緩和ケア:
– 緩和ケア病棟: 人生の最終段階にある患者を受け入れる病棟で、在宅などでのケアへの移行も支援します。
– 緩和ケアチームによる入院中の診療: 緩和ケア医や精神科医、看護師、薬剤師などがメンバーとなり、患者さんの状況に応じてケアを提供します。
– 在宅療養:
– 訪問看護や在宅緩和ケア: 自宅で継続的に緩和ケアを受けることができます。
緩和ケアは、患者さんと家族の希望に合わせて選択できる方法です。